Catherine de Hueck Doherty va néixer a Rússia l'any 1896 i el 1920 arribà refugiada al Canadà. Va exercir una tasca considerable a favor dels pobres i dels humils de tota mena. Va morir a Ontario el 1985.
Pustínia és un tros de la seva vida, una descripció corprenedora de l'espiritualitat russa de la solitud, tal com l'entenen els pustiniks, i un testimoniatge de com és possible traslladar la pustínia oriental al món tecnificat d'Occident.