En aquest conte hi trobareu un estany d'aigües tan tranquil·les que semblen un mirall. I, també, un mandarí molt poderós que el vol buidar…Per què? Per trobar la carpa que, segons el cuiner Genxeng, ha preferit amagar-s'hi abans de convertir-se en un plat per al mandarí. Veritat o mentida? El cuiner Genxeng ho troba una bestiesa…però tot és possible a les terres del mandarí…